OptiCim na redução de gastos energéticos
Finalistas de engenharia desenvolveram o projecto cujo objectivo é favorecer a poupança energética da indústria cimenteira em cerca de cinco por cento, alcançando uma diminuição substancial dos custos de produção. O Construir mostra-lhe os contornos do processo A economia energética e a redução de custos estão na base do OptiCim, um projecto inovador, desenvolvido por… Continue reading OptiCim na redução de gastos energéticos
Maria João Morais
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Finalistas de engenharia desenvolveram o projecto cujo objectivo é favorecer a poupança energética da indústria cimenteira em cerca de cinco por cento, alcançando uma diminuição substancial dos custos de produção.
O Construir mostra-lhe os contornos do processo
A economia energética e a redução de custos estão na base do OptiCim, um projecto inovador, desenvolvido por uma equipa que incluiu dois jovens finalistas de cursos de engenharia.
O programa consiste na prestação de serviços e consultoria técnica para a indústria do cimento, uma das actuais maiores consumidoras de energia a nÃÂvel mundial. O objectivo é favorecer a poupança energética em pelo menos cinco por cento.
Tudo começou com uma tese de mestrado orientada por José Rocha e Silva. Tendo em conta os resultados obtidos, a ideia foi resgatada como base cientÃÂfica por uma nova equipa, formada por Ricardo Guimarães, finalista do curso de Engenharia Electrotécnica e de Computadores e Mário Sampaio Ribeiro, finalista de Engenharia de Minas e Geoambiente, também com Rocha e Silva, professor associado da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto.
Objectivo: cimenteiras
Actualmente, a indústria cimenteira é considerada uma consumidora intensiva de energia, representando cinco por cento do total mundial de emissão de dióxido de carbono (CO2) e consumindo dois por cento do total mundial de energia. Cerca de 60 por cento destes consumos correspondem aos processos de moagem em fábricas modernas.
É este o segmento de mercado que o projecto OptiCim pretende atingir. Trata-se, inclusivamente, de um sector em que Portugal tem uma posição internacional de relevo.
Ricardo Guimarães explicou ao Construir que «num mercado tão concorrencial, é essencial a capacidade de produção àimagem das necessidades do consumidor em todos os momentos».
Os autores do projecto esperam poder fomentar a parceria com as cimenteiras em duas fases. «Na fase em que nos encontramos – versão beta de testes e validação – temos negociações a decorrer e estamos disponÃÂveis para encontrar um parceiro estratégico na indústria dos cimentos. Numa segunda fase – altura em que o projecto esteja na sua versão comercial – as cimenteiras serão clientes», refere o futuro engenheiro.
O objectivo principal é fornecer serviços inovadores na área da indústria cimenteira, nomeadamente a nÃÂvel dos processos e circuitos de fragmentação/moagem. Ricardo Guimarães, mentor do projecto, adiantou ao Construir que a filosofia que pretendem «utilizar é completamente baseada na análise fenomenológica dos processos e tem como pretensão a diminuição substancial dos custos de produção».
Preocupações energéticas
«Sem as preocupações energéticas, o projecto OptiCim nunca teria visto luz», assegura Ricardo Guimarães. E prossegue: «o projecto teve a sua génese nessas mesmas preocupações». O finalista de Engenharia Electrotécnica acredita que hoje em dia o custo da energia aumenta constantemente e não dá sinais de abrandamento, mostrando-se essencial que os processos industriais utilizados tenham o maior rendimento possÃÂvel.
Pretende-se que o produto final seja um software de controlo em tempo real de todo o circuito de moagem. O processo consiste em algoritmos de optimização e controlo que, actuando sobre pontos nevrálgicos do circuito e sobre as variáveis do sistema, permite o seu ajuste fino, fazendo com que se maximize o rendimento do equipamento utilizado e se diminua os custos de produção. A inovação da ideia reside na optimização do processo de moagem, isto é, na obtenção de partÃÂculas com os calibres requeridos, utilizando o mÃÂnimo possÃÂvel de energia, e ainda na melhoria das caracterÃÂsticas do produto final.
A proposta dos jovens estudantes é que o software desenvolvido seja adaptado às especificidades de cada circuito de moagem. «O que propomos é uma solução integrada e custom made, isto é, um tipo de abordagem que faz com que as soluções que propomos sejam soluções àmedida de cada cliente», descreve Ricardo Guimarães. Tendo em conta que estão a trabalhar na optimização de processos, especificamente na redução da factura energética, o finalista não tem dúvidas que «as vantagens para as cimenteiras se enquadram na redução de custos de produção e na diminuição da sua pegada ambiental».