2021 tem sido marcado pelo aumento constante do preço das matérias-primas, entre os 50 a 150% em alguns casos, dos custos logísticos, da energia e dos combustíveis. Soma-se ainda, desde a semana passada, o da incerteza governativa marcado pelo chumbo do Orçamento Geral de Estado. Depois da pandemia, a conjuntura permanece incerta e os próximos tempos não se afiguram fáceis. O CONSTRUIR falou com algumas associações representantes da fileira da construção para perceber de que forma estes factores estão a impactar a actividade das empresas e as perspectivas de investimento futuro.
“O aumento generalizado dos preços da energia e das matérias-primas tem origem no que alguns designam por “tempestade perfeita”, ou seja, uma conjuntura particular onde se combinam: um forte aumento da procura mundial desses produtos na sequência do fim do confinamento decorrente da pandemia; os limites da oferta mundial e o nível reduzido de stocks disponíveis; as perturbações na logística, nas cadeias globais de abastecimento e nos transportes internacionais, que ainda não recuperaram totalmente da crise; o agravamento dos conflitos geopolíticos e geoeconómicos; e, por fim, mas não menos importante, os custos e as incertezas da própria transição energética”, explica Ricardo Pedrosa Gomes, presidente da Associação de Empresas de construção e Obras Públicas e Serviços (AECOPS).
Os culpados deste aumento podem ser todos de cariz internacional, mas os efeitos, esses, já são sentidos internamente e estão a originar a escalada dos custos de construção. “O aumento dos preços começou por ter maior incidência em materiais como o aço, os betumes e o cobre, mas já estamos a viver o início de um ciclo de aumento generalizado dos custos da construção”, refere Ricardo Pedrosa Gomes.
E, no curto prazo, não há como o sector fugir a esta subida dos preços e a escassez de materiais é inevitável. Não há novos mercados, novos materiais ou processos construtivos que funcionem como alternativa eficaz ao impacto da subida dos preços e as possíveis transformações tecnológicas não têm efeito a curto/médio prazo. “O surto inflacionista nos inputs da construção e, nalguns casos, a ausência de materiais criam sérias perturbações na organização dos processos produtivos, na execução das obras e, consequentemente, na relação com os subempreiteiros e com os clientes”, adianta o presidente da AECOPS.
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Ricardo Pedrosa Gomes avança que “importa ter presente que uma crise inflacionária desta dimensão, num sector com um ciclo produtivo longo e com um volume muito significativo de obras em curso, orçamentadas antes do surto inflacionário, não pode ser ultrapassada sem que o aumento estratosférico e inesperado dos custos e os atrasos, por ausência de matérias-primas, se repercutam no preço final dos trabalhos, tanto nas obras públicas como nas privadas. Ainda não há falta de materiais e produtos em Portugal, mas já se começam a observar atrasos significativos na sua disponibilidade.
O aumento da actividade da construção à escala global, e em especial na Europa, fruto dos diferentes PRR nacionais, poderá introduzir outra pressão no sector em especial ao nível do custo da mão de obra e da escassez de recursos humanos especializados
“Na ausência de medidas que permitam acomodar as perturbações nos mercados primários internacionais da Construção, podemos assistir a um movimento de conflitualidade entre empreiteiros, subempreiteiros e clientes, com o risco de paralisação das obras, de insolvências e de desemprego, justamente, numa conjuntura favorável, com um momento de forte aumento da actividade e quando o investimento público e a construção desempenham um papel fundamental na recuperação económica. Nesta perspectiva e para não comprometer a recuperação económica, é fundamental mitigar os efeitos da subida dos preços” alerta Ricardo Pedrosa Gomes.
A opinião é partilhada por Hugo Santos Ferreira, presidente da Associação Portuguesa de Promotores e Investidores Imobiliários (APPII). “Este é um sector que se tem mantido unido durante a crise, o que contribuiu para a dinamização da economia durante este período. Temo que numa conjuntura onde há escassez de materiais e de mão de obra, que será quase inevitável se atendermos ao aumento da actividade da construção por toda a Europa, haja uma maior litigância, que não é de todo o que desejamos”, afirma o responsável.
O compromisso com o clima vs custos de construção
Segundo Hugo Santos Ferreira o cenário de aumento de custos das matérias-primas que temos assistido tem sido um dos principais responsáveis pelo adiamento de projectos imobiliários em especial aqueles que são dirigidos à classe média. “Esta não é uma queixa só da promoção privada, também ao nível de promoção pública se sente esta dificuldade no lançamento de novos projectos. O custo de habitação é uma conta de somar com várias parcelas e neste momento só com os custos da construção ultrapassamos aquilo que uma classe média em
Portugal pode pagar”, constata o presidente da APPII.
Para o responsável existe um outro agravante a este cenário que são “as novas exigências a nível ambiental”. “Estamos todos comprometidos com o ambiente e conhecemos os números: os edifícios são responsáveis por 40% do consumo de energia na europa e por 36% dos gases de efeito de estufa e que 75% do parque edificado europeu não é eficiente. Nos projectos dirigidos a classe média alta e alta os níveis de eficiência energética são altos e esta questão não se coloca, mas pode ser mais um agravante do custo nos projectos dirigidos à classe média”.
Mas este é um factor actual e incontornável. “A Transição Climática é o tema importante da actualidade. A Estratégia de Longo Prazo Renovação do Edificado (ELPRE), identificou a renovação dos edifícios, públicos ou privados, como uma iniciativa-chave para impulsionar a eficiência energética no sector e cumprir os objectivos de descarbonização. A qualidade da intervenção é essencial para melhorar a qualidade de vida e para a mitigação das alterações climáticas, seja por via da eficiência energética e redução/eliminação da pegada carbónica, seja pelo factor tempo e a durabilidade da intervenção, tanto em reabilitação como em construção nova. A construção economicista do menor preço é antagónica aos princípios da sustentabilidade ambiental e aos compromissos de redução de emissões de GEE. É necessário criar programas e instrumentos para investir na durabilidade da construção e reduzir o desperdício de materiais e mão-de-obra”, sustenta Gonçalo Byrne, presidente da Ordem dos Arquitectos.
Para estes representantes do sector não é preciso temer a conjuntura. “As coisas são como são e não podemos mudar o que não depende de nós agora devemos, isso sim, é criar as condições para criarmos uma estratégia de longo prazo para o sector”, afirma Hugo Santos Ferreira. “Para reduzir o impacto do aumento dos custos de construção no imobiliário é preciso mexer nas outras parcelas da tal conta de somar, como por exemplo acelerar o licenciamento. Só para ter uma ideia, cada ano de atraso no licenciamento tem um impacto de 500€ no custo do metro quadrado. Em Lisboa e no Porto os licenciamentos dos projectos chegam a demorar 4 a 5 anos”, refere Hugo Santos Ferreira. O IVA dedutível na habitação nova, as Green Bonds e a utilização eficaz das verbas do PRR destinadas à habitação são alguns dos factores que podem contrariar os efeitos da conjuntura e alavancar a construção imobiliária.
A Transição Digital é outro desafio e coloca-se simultaneamente no desenvolvimento das
ferramentas BIM – Building Information Modeling. “É necessário apoiar técnica e financeiramente as diversas empresas e agentes do sector na transição digital para o sistema BIM, com especial atenção para as entidades licenciadoras, câmaras municipais, direcções regionais, direcções nacionais. Este sistema introduz uma nova lógica de projecto, com o objectivo de reduzir omissões de projecto, aumentando a produtividade e acelerando o tempo de projecto. Esta transição deve ter eco no controle prévio dos projectos sendo necessário rever a legislação em vigor, de modo a permitir a entrega dos projectos em modelo BIM para licenciamento ou comunicação prévia nas câmaras municipais e/ou outras entidades nacionais ou regionais” acrescenta Gonçalo Byrne.
2022 entre expectativa e apreensão
Por enquanto, os efeitos a média e longo prazo desta crise do investimento e a sua, eventual, repercussão no crescimento do sector são incertos. Ainda assim, “há três notas que importa reter para perspectivar a dinâmica futura do Sector: em primeiro lugar, a incerteza sobre a duração da crise inflacionária internacional nos mercados internacionais das matérias-primas e da energia, que depende da eficácia e da coordenação da resposta global aos factores da crise, da gestão internacional da procura e da oferta; em segundo lugar, o risco e o nível de propagação desta inflação primária ao conjunto da actividade económica e aos mercados financeiros. A estabilidade macroeconómica da economia mundial depende da capacidade de evitar que a inflação se torne num problema estrutural. De facto, se a inflação não for controlada os seus efeitos na gestão da política monetária pelos Bancos Centrais e, por consequência, no nível das taxas de juro, na disponibilidade de crédito e na sustentabilidade da divida pública e privada não deixarão de comprometer a evolução do mercado imobiliário global, a capacidade de investimento público dos vários países e, como tal, o crescimento do Sector; em terceiro lugar, a continuidade da actual política monetária. Na verdade, se não existir uma alteração significativa da política monetária por parte dos Bancos Centrais, assegurando a liquidez dos mercados, o crescimento dos custos da construção resultante da conjuntura actual não deverá alterar o ciclo de taxas de juro baixas, a dinâmica de valorização dos activos imobiliários e, portanto, não deverá comprometer o investimento imobiliário”, relembra Ricardo Pedrosa Gomes.
A instabilidade política interna adensa a incerteza e pode adiar por alguns meses o investimento público. “No entanto, continuam a parecer-nos realistas, desde logo pelo efeito dos fundos comunitários, as perspectivas favoráveis de desempenho da economia portuguesa em 2022, partilhadas pela generalidade das instituições internacionais e pelo Banco de Portugal”, defende o presidente da AECOPS
